本片以国家科学院人士的更替为主轴，将“文化大革命”和“四个现代化”在陆风起云涌的经过做为背景，时间则历经父母、子女三代，长达二十多年

秦祥林(耿若塵)、甄珍(江雨薇)、葛香亭(耿克毅)、高明(耿培中)、朱磊(耿培華)、王宇(老李)、蔡慧華(培華妻)、張冰玉(培中妻)、紫蘭(護理長)、武家麒(吳家俊大夫)、周少

　　大金與小金是一對姊妹花，小金偷偷愛上了隔壁鄰居的老大，可是老大完全不知道，老二呢？卻又喜歡小金大金對小金說:「女孩要懂得矜持」，並以心理學的觀點把老大林權研究一番，大金先把

　　今井荣作是日本广岛原爆生还者，一直没有告诉两个女儿这事大女儿芳子在暑假兼职做导游时认识了香港作家李克强，并帮助他搜集原爆生还者及其第二代的资料。芳子男友木村真宗父母向今井提

李爱芬和林纯纯相识在校园的琴房里她一副咄咄逼人的样子，让身高马大的李爱芬都不觉矮了几分。纯纯随着总工程师的父亲和哥哥从台湾来，自幼失去母爱的纯纯得到了父兄加倍的呵护，大家都喜欢

妻子小兰（余绮霞）怀孕之后，张劲强（秦祥林）每份工所做时长都很有限，考虑到自己学历低、技能少，他并没多在意，只在又一次失业后更加勤力地找新工，无奈运气不佳两人为小兰越来越大的肚

　　段宛露（林青霞 饰）和顾友岚（秦汉 饰）是从小一同长大的青梅竹马，两人之间的感情十分要好。孟樵（秦祥林 饰）的出现改变了段宛露和顾友岚之间水到渠成的关系，眼见孟樵的英俊和潇

鹧鸪菜（洪金宝 饰）、犀牛皮（冯淬帆 饰）、大山地（吴耀汉 饰）、罗汉果（曾志伟）、花旗参（秦祥林 饰）、大力丸（成龙 饰）、巴巴拉（胡慧中 饰）和维奇（元彪 饰）等警察兄弟一